Для клімату неогенухарактерні:
1) Прогресуюче похолодання, чому сприяло, крім планетарних причин (зникнення наскрізної екваторальної течії, зростання субшротних гірських ланцюгів-кліматоділів, загального підняття суші та ізоляції від теплих водарктичного басейну), що триває заледеніння Антарктиди.
2) Коливальний характер цього похолодання з ритмічністю 2-2,5 млн. років, внаслідок чого хвилі похолодань чергувалися з хвилями потеплінь, що мають, але меншу амплітуду.
3) Посилення температурних контрастів між високими та низькими широтами.
4) Переважання континентальних кліматів та зростання аридизації багатьох регіонів суші.
В Антарктиді продовжився саморозвиток льодовиків, пов'язаний з блокуючою діяльністю циркумантарктичної течії, що не пропускає в Антарктиду теплі тропічні води, і піднесення території. За даними І.Д. Данилова (Клізі та ін., 1998), на початку міоцену (22-20 млн. л. н.) через альбедо, що збільшилося, і подальшого зниження температури, гірничо-долинне заледеніння стало переростати в покривне.
Цікаво, що максимальне заледенінняв Антарктиді відбулося наприкінці міоцену - початку пліоцену (т.зв. заледеніння королеви Мод). Після цього льодовиковий покрив Антарктиди пульсував то зростаючи, то зменшуючись; зокрема, в пізньому пліоцені (2-3 млн. л. н.) на території, що зараз зайнята льодом, росли дерева з розвиненою кореневою системою.
У північній півкулі почалися подібні процеси: за даними того ж таки автора утворення льодовикового щита Гренландії відбулося в кінці міоцену (близько 10 млн. л. н.). Тоді ж виникли гірсько-долинні льодовики Ісландії та Північної Америки (Аляски). Покривні льодовики на островах Канадського архіпелагу та Північного Льодовитого океану, Ісландії утворилися дещо пізніше - 2,5-2,4 млн. л. н. Плавучі льодипоблизу північного полюса з'явилися пізніше 4 млн. л. н., а весь Північний Льодовитий океан покрився паковою кригою всього 800-700 тис. л. н., вже у четвертинний період.
У помірних та субтропічних широтах на тлі прогресуючого похолодання відбувалися помітні коливання клімату. На початку міоцену (21-20 млн. л. н.) настав перший міоценовий кліматичний оптимум, коли температури січня у південно-західній Європі підвищувалися до +10°, а літні – до +24°. На початку сармату настав другий міоценовий оптимум із холодними температурами +8 - + 10°. Наприкінці міоцену, починаючи з пізнього сармату, зростає аридизація клімату, а потім настає чергове похолодання, яке змінило другий оптимум: так, на нижньому Доні температури липня падають з 25 ° до 14 °, січня - з +3 ° до -5 °; річна кількість опадів знижується до 350-400 мм.
Ландшафти Землі поступово наближалися у цих широтах до сучасного (природного) вигляду. Саме в неогені в помірних широтах вперше виникли ландшафти тайги, лісостепів, гірських та рівнинних степів. На початку міоцену в північній половині помірного поясу продовжують рости хвойно-широколистяні ліси, але вже до кінця сармата (12-14 млн. л. н.) ранньоміоценові теплолюбні хвойні: таксодієві, гінкгові, секвоя, змінюються виключно холодолюбними. ялиною. На південь у широколистяних лісах найчастіше починають зустрічатися листопадні дуби, липи, різні видигоріхи, бука, берези. До кінця міоцену та в пліоцені з помірних лісів остаточно зникають теплолюбні рослини. Саме в цей час на місці північної околиці широколистяних та змішаних лісів формується новий тип ландшафтів – тайга чи північні хвойні ліси.
У пізньому міоцені у континентальних помірних широтах Євразії відбулося формування нового виду ландшафту – степів. У Центральній Європі, на півдні Східної Європи, в Казахстані, Монголії, Центральній частині Північної Америки почався "процес великого остепнення" за рахунок деградації широколистяних лісів з їхнього південного краю та формування там степових асоціацій з полиново-злакової рослинністю. Раніше степів не було, тому що не було помірних семигумідних поясів. Як перехідний тип тоді ж відокремився лісостеп. У міру посилення аридизації у помірних широтах з'явилися напівпустелі та пустелі з саксаулом, ефедрою тощо. Освіта степів зіграло величезну роль розвитку фауни внетропической області.
Нові елементи зональної структури, що виникли в міоцені, в пліоцені ще не встигли набути стійкості. Так, на південному заході Східно-Європейської рівнини степу та лісостепу з'явилися наприкінці міоцену (у понті), але на початку пліоцену (особливо у кіммерійський час – 4,2-4,0 млн. л. н.), коли настав оптимум пліоцену та зимові температури по всій північній Євразії знову стали позитивними (2-4°), на колишні степові простори повернулися теплопомірні широколистяні ліси. Навіть тайга під час пліоценового оптимуму відрізнялася від сучасної наявністю теплолюбних видів ялин, сосен та поверненням тсуг.
На фізико-географічну обстановку субтропічного пояса, що протягнувся по широті через центральні частини Північної Америки та Євразії (з північним кордоном по широті Гудзонової затоки, Санкт-Петербурга, середнього Уралу, Байкалу) коливання клімату міоцену та пліоцену впливали також дуже помітно. У періоди оптимумів при достатньому зволоженні у Європі, і навіть Далекому Сході поширені широколистяні вічнозелені ліси, Далекому Сході з домішкою хвойних - секвойи, сосни, тсуги. У семигумідному Середземномор'ї існувала ксерофільна рослинність: маслини, волоський горіх, платан, самшит, кипарис, маквіс, а в семіаридних областях Центральної Азії панували савани.
Наприкінці міоцену в лісовій зоні субтропіків відбувається зміна видового складу дерев у бік більш холоднолюбних: зникають вічнозелені, деякі широколистяні (платани), потім теплолюбні хвойні - секвої, таксодієві; простір завойовують сучасні хвойні та широколистяні види.
На екваторі, як і раніше, існували вологі дощові ліси та савани, і особливих змін у них аж до наших днів не відзначається. Те саме відноситься і до тропічного поясу, який мав більшу ширину, ніж зараз: його північний кордон у Північній Америці проходив широтою Великих озер, а в Євразії - через центральну Францію, Баварію, північне Причорномор'я і далі на схід через північний Прикаспій, центральний Казахстан до затоки Бохайвань у Жовтому морі.
Друга половина пліоцену характеризується продовженням коливань клімату (температури та вологості), але на нижчому термічному рівні, і зросла аридизацією, що зумовила велику різноманітність степових рослинних формацій. У пізньому пліоцені формуються ялицево-ялинова темнохвойна і світлохвойна модрина тайги. Поряд із хвойно-широколистими лісами з'являються співтовариства хвойно-дрібнолистяні та "бур'яні" - березово-вільхові. Продовжується заміщення саван субтропіків Центральної Азіїсухими степами та напівпустель з полиново-злаковими імаровими асоціаціями.
Наприкінці пліоцену (в середньому акчагилі) похолодання призводить до зміни тайгових ландшафтів на півночі Європи та Азії лісотундровими. У новостворених нівальних зонах утворилися зони тундри. Температури січня навіть у південному заході Східної Європи знизилися у період до -10°; можливо, на півночі Скандинавії на той час уже почалося гірсько-долинне заледеніння. Це похолодання змінюється потеплінням та зволоженням клімату, яке наприкінці акчагила знову змінюється похолоданням.
Значні зміни відбулися у складі фауни помірних широт, що наблизили її до сучасного набору видів. Так, у міоцені в лісостепах та степах Євразії набула розвитку анхітерієва фауна (аіхітерій – поні з трипалими кінцівками). До неї входили різноманітні лісові та лісостепові тварини - носороги та мастодонти, динотерії та ведмеді, олені та свині, гризуни і навіть мавпи.
Наприкінці міоцену ця фауна змінилася гиппарионовой фауною, у якому крім стародавнього коня - гиппариона, входили носороги, слони, антилопи, людиноподібні мавпи, бегемоти, шаблезубі тигри та інших. У південній Європі відзначено явне посилення саванно-степових тварин. У екваторіальних лісах формувалася своя фауна, різних континентах ендемічна. Особливо строката суміш була в Південній Америці, де співіснували сумчасті і вже перейшли туди по Панамському перешийку плацентарні тварини.
Підрозділ неогенової системи
Неогеновий період є часом максимального прояву альпійської доби складчастості. Поруч із заснуванням найбільших гірських складчастих споруд у цей час триває загальне підняття платформ. Морські трансгресії в неогені вже не мають великого розмаху, і моря набувають характеру замкнутих, часто опріснених басейнів, що нерідко поступово перетворюються на озера і лагуни. Фауна в кожному з них набуває своєрідних рис, що дуже ускладнює зіставлення опадів і пояснює відсутність єдиної стратиграфічної схеми неогену.
В даний час для Півдня СРСР та Західної Європи приймаються такі підрозділи неогену ().
Підрозділ неогенової системи
Відділ Підвідділ Ярус Примітка
Верхньопліоценовий N2 Апшеронський N2ap Акчагильський N2ak
Пліоценовий
N2 Середньопліоценовий 1\| Куяльницький N2kl Кіммерійський N2k
Нижньопліоценовий N2 Понтичний N2pn Часто користуються місцевими подразниками
Верхньоміоценовий Nj Меотичний Njm Сарматський Nts поділами. (світи, шари, рідше серії)
Міоценовий
Мг Середньоміоценовий Nj Тортонський Njt
Нижньо міоценовий N J Гельветський Njh Бурдігальський Njb
Палеогеографія, осадонакопичення та структура земної кори
Тектонічні рухи, що проявилися протягом палеогенового періоду, помітно ускладнили структуру земної кори, особливо в межах геосинклінальних областей, але все ж таки на початку неогенового періоду продовжують існувати ті ж геосинклінальні області та платформи, що й раніше. В результаті значних загальних піднять і пов'язаних з ними регресій, що відбулися до кінця палеогенового періоду, на початку нового, неогенового періоду платформні масиви - Євразійський і Північно-Американський у північній півкулі, і «уламки» колись великої Гондвани - Південно-Американський, Африканський. , Австралійський та інші материки стали майже повсюдно сушею. У цей час район Зондського архіпелагу був суцільною сушею, сполученою з Євразійським платформним масивом.
Вважають, що в неогеновому періоді існував сухопутний зв'язок між Північно-Американським та Євразійським платформними масивами в районі Британських островів та Гренландії, а також між Європою та Африкою в районі Середземного моря. Середземноморська геосинклінальна область на початку неогенового періоду була зайнята морем острівного характеру: у вигляді островів серед нього височіли гори, що виникли у палеогеновому періоді. По обидва боки Тихого океану простягалися вузькі геосинклінальні області - Східно-Тихоокеанська та Західно-Тихоокеанська.
Протягом неогенового періоду в геосинклінальних областях з новою силою виявилися альпійська складчастість і гороутворення, що надали альпійським гірничим спорудам переважно сучасний вигляд; це високі та наймолодші гори на земній поверхні, причому у цих молодих складчастих областях завжди гірські хребти відповідають позитивним структурам – антикліноріям, а западини та депресії – негативним структурам, синкліноріям.
Складкообразование досягло найбільшої сили наприкінці міоценової та початку пліоценової епох. Наприкінці пліоценової епохи воно помітно послабшало, проте стали проявлятися з більшою силою диз'юнктивні (розривні) дислокації, що охопили як області недавньої, альпійської складчастості, так і ділянки палеозойських і мезозойських складчастих споруд, до цього часу вже значно або повністю денудованих.
В результаті такі ділянки стародавніх гірських споруд зазнали повторного підняття і до теперішнього часу вони за своєю висотою не поступаються або навіть перевищують багато альпійських складчастих споруд. До таких, вдруге піднятих по лініях розломів «глибовим» гірським спорудам належать каледонські структури Скандинавії, каледонські та герцинські структури Уралу, Середньої та Центральної Азії, Сибіру (Тянь-Шань, Алтай Саяни тощо), Австралії, кіммерійські структури Сходу СРСР, Китаю та Північної Америки (137). У межах Гондвани тривали розколи та формування системи грабенів на Африканській платформі, що супроводжувалися вулканічними виверженнями.
Найбільш складно відбувався тектонічне розвиток Середземноморської геосинклінальної області. За своїм розвитком і сучасним тектонічним станом вона істотно відрізняється від тих, що відносяться до альпійського циклу Західно-Тихоокеанської та Східно-Тихоокеанської геосинклінальних областей. У межах Середземноморської області протягом неогенового періоду мало місце кілька фаз складчастості. В результаті до кінця періоду під впливом альпійської складчастості вона майже закінчила етап свого геосинклінального розвитку або, як кажуть, дійшла до стадії загальної стабілізації, хоча деякі риси геосинклінального розвитку збереглися в її межах і досі (розривні та складчасті дислокації, землетруси, вулканічні виверження ).
Що ж до решти геосинклінальних областей, розташованих на берегах Тихого окана, то, незважаючи на освіту в їх межах величезних за протяжністю молодих альпійських гірських споруд, у них збереглися досі всі характерні риси геосинклінального розвитку, причому на досить молодій стадії, що підтверджується поруч особливостей. Такими є: сильно розчленований рельєф поверхні земної кори (чергування глибоких і вузьких океанічних западин з високопіднятими острівними дугами), різко диференційований характер тектонічних рухів, надзвичайно висока і нині сейсмічність (глибокофокусні землетруси) та інтенсивна вулкан.
Альпійська складчастість у неогеновому періоді супроводжувалася місцями активним впровадженням.і виливом магми.в складчастих структурах, що піднімаються, особливо в Середземноморській геосинклінальній зоні. З неогеновими інтрузіями пов'язані промислові родовища міді, свинцю, цинку, молібдену, вольфраму та інших кольорових металів. Зокрема, поліметалеві родовища такого віку є на Кавказі. У процесі формування альпійських складчастих споруд між дугами складчастих гір, що підносяться, виникали великі ізольовані улоговини, іноді значної глибини. Як такі улоговини розглядаються сучасні Середземне, Чорне та інші моря, а також моря Зондського архіпелагу та Тихоокеанського узбережжя Азії. Поряд з такими улоговинами, зайнятими морями, утворилися крайові (передгірні) і міжгірські прогини, що заповнилися потужними товщами піщаних і глинистих опадів і є передгірними рівнинами і низинами (Предкарпатський, Предкавказький, Месопотамський та ін.). Частина є занесені опадами моря. У палеогенових і особливо в неогенових відкладення ряду таких прогинів виявлено величезні скупчення нафти. У неогеновий час не було скільки-небудь значних трансгресій, і моря охоплювали лише крайові ділянки платформ, головним чином районах, прилеглих до Середземноморської геосинклінальної області. Так, часом південні околиці Російської платформи заливалися водами морів, що розташовувалися в основному в межах сусідньої Середземноморської геосинклінальної області. На початку періоду, в ранньому та середньому міоцені, ці моря були ще прямим продовженням морів Середземноморської області Європи, але з початку пізнього міоцену нові підняття та складкоутворення в Альпах, на Карпатах, Балканах та у Закавказзі призвели до повного відділення басейнів Південно-Східної Європи. Виникло величезне замкнене сарматське озеро-море, яке простягалося від Угорщини на заході через Молдавію та південь України, вздовж Передкавказзя до Аральського моря, охоплюючи й область сучасного Чорного моря та Каспію. Наприкінці міоценової епохи (меотичному столітті) це море дещо скоротилося, але аж до початку пліоценової епохи (понтичне століття) воно залишалося єдиним.
Після понтичного століття море півдня Європи остаточно розділилося на низку ізольованих басейнів - Середземне, Чорне, Каспійське моря та ін., які то скорочувалися до розмірів менше сучасних, то розширювали свої межі. Так, в пізньому пліоцені виникла велика трансгресія Каспійського (акчагильського) моря, коли воно покрило всю Прикаспійську низовину і впровадилося вузькими довгими затоками в вже існували тоді долини рік Волги і Ками. Пліоценові моря Чорноморсько-Каспійської області були часом сильно опріснені, і їх опади поряд з морською містять і прісноводну фауну молюсків.
В результаті утворення альпійських гір, значного повторного підняття багатьох областей стародавніх денудованих складчастих споруд, а також загального підняття платформ рельєф земної поверхні порівняно з попередніми періодами набув абсолютно нових рис, які збереглися в основному.
Кліматичні особливості неогенового періоду відновлюються досить добре. У Західній Європі та на півдні Російської платформи на початку періоду існував теплий помірний чи субтропічний клімат, але із зимовим сезоном; це підтверджується складом рослинних та тваринних залишків та іншими ознаками. На північ від цієї зони, аж до Гренландії, клімат був помірним. У другій половині періоду, в пліоценову епоху, клімат у Європі став на всьому протязі континентальним, помірним (але все ж таки теплішим, ніж у сучасну епоху). Наприкінці неогенового періоду настало похолодання, і кліматична обстановка стала схожою на сучасну. Деякі вчені вважають навіть, що клімат у Європі був суворішим, ніж у час.
У зв'язку з широким встановленням континентального режиму та здиманням гір серед неогенових відкладень значний розвиток отримали континентальні опади та опади внутрішніх морів та озер. У першій і на початку другої половини періоду у порівняно вузьких епіконтинентальних басейнах, що розташовувалися вздовж геосинклінальних областей, відкладалися вапняки, глини і піски. На околицях та затоках таких басейнів, розташованих у зоні теплого та сухого клімату, відкладалися солі та гіпс (наприклад, у Предкарпатті та Закарпатті, у Закаспійській області). На суші формувалися у багатьох місцях річкові та озерні піщано-глинисті відкладення, нерідко вугленосні, як і США, Далекому Сході, у Європі, Півдні Російської платформи.
На тих ділянках геосинклінальних областей, де морський режим продовжував зберігатися протягом усього періоду від більшої його частини, відкладалися потужні товщі глин і пісків з морською фауною. У крайових (передгірних) і міжгірських прогинах і западинах за рахунок руйнування вже існуючих і ще гірських споруд, що піднімаються, накопичувалися дуже потужні товщі уламкових порід типу молас; вони відрізняються дуже рясною нафтоносністю та місцями газоносністю. Такі нафтоносні товщі простежуються з невеликими перервами як уздовж Середземноморської, і вздовж тихоокеанських геосинклінальних областей. До них приурочені найбільші родовища нафти на півдні Західної Європи, Карпат, Кавказу, Близького та Середнього Сходу (Іран, Ірак, Саудівська Аравія та ін.), Бірми, Малайського архіпелагу, Японії, Сахаліну, Каліфорнії, Центральної Америки (Мексика, Венесу) та ін), Аргентина тощо.
Нерідко морські та озерні відкладення неогену містять потужні пласти оолітових бурих залізняків великого промислового значення (Керченський півострів, Тургайський прогин, Західно-Сибірська низовина та ін.).
Неогенові відкладенняв СРСР відомі приблизно в тих самих місцях, що і палеогенові, але розвинені вони на значно меншій площі. На Російській платформі вони представлені вздовж її південних околиць. Вони майже повністю відсутні на Сибірській платформі. Натомість неогенові товщі порід добре виражені на північних та східних схилах Карпат та Гірського Криму, у Передкавказзі та Закавказзі, на великих просторах Середньої Азії та Західно-Сибірської низовини. Добре представлений неоген на Камчатці, Курильських островах та Сахаліні.
Органічний світ
Склад неогенової фауни та флори багато в чому подібний до сучасного, але географічний розподіл їх був інший. У Південній Європі на початку неогену (у міоцені) продовжувала існувати теплолюбна флора, представлена як вічнозеленими рослинами - пальмами, секвойями, болотяними кипарисами, папоротями, так і рослинами з опадаючою листям-.дубами, кленами, тополями, буком, акацією та ін. півночі поширювалася рослинність помірного клімату- листяна та хвойна. У пліоцені площа, зайнята теплолюбними рослинами, значно скоротилася; вони продовжували існувати лише крайньому півдні Європи. На решті Західної Європи, у Східній Європі та на півдні Сибіру існувала флора теплого помірного пояса, а на півночі росли хвойні ліси. Таким чином, у неогені визначилися фітогеографічні провінції, близькі сучасним, за винятком тундрової зони.
У морській фауні неогену, як і палеогені, широко представлені такі класи, як пелециподи і гастроподи; за ними за розмаїттям форм слідують морські їжаки, мшанки та інших. Серед пелеципод і гастропод багато сучасних пологів (Cardium, Mactra, Venus, Tapes, Limnocardium, Congeria, Spirialis та інших.), але вони виражені іншими видами (138).
Великою різноманітністю відрізнялися ссавці. У неогеновому періоді виникло багато сучасних сімейства і пологи ссавців, але поруч із ними існували сімейства і пологи, властиві лише цього періоду. Вивчення неогенових ссавців (і рослин), які порівняно швидко поширювалися на суші, показало, що деякі нині роз'єднані материки іноді отримували сухопутний зв'язок один з одним і знову його втрачали. Такі зв'язки встановлюються, наприклад, між Азією та Америкою через Берінгову протоку та між Європою та Америкою через Ісландію та Гренландію.
У неогеновому періоді широкого поширення набули сімейства хижих, копитних та хоботних. У цей час з'явилися ведмеді, гієни, куниці, собаки, мастодонти, носороги, свині, бики, вівці, жирафи, людиноподібні мавпи, а наприкінці періоду (пліоцен) – слони, гіпопотами, гіпопаріони та справжні коні. Зоогеографічні провінції неогенового періоду були загалом подібні до сучасних, але відрізнялися обрисами своїх кордонів і розмірами. В Австралії, як і раніше, продовжувався розвиток сумчастих.
У зв'язку з різко вираженою ізоляцією неогенових басейнів фауна утворює комплекси, що мають суто місцеве значення. Серед керівних копалин форми, що мають широке просторове поширення, малохарактерні.
Незважаючи на невелику тривалість, близько 20-24 млн. років, неогеновий період є одним з найважливіших періодів геологічної історії Землі. За цей відносно невеликий проміжок часу земна поверхнянабула сучасних рис, виникли раніше невідомі ландшафтно-кліматичні обстановки та з'явилися прямі предки людини.
Протягом неогенового періоду надзвичайно високою активністю мали тектонічні рухи, які призвели до підняття великих ділянок земної кори, що супроводжується складчастістю та впровадженням інтрузій. В результаті цих рухів виникли і набули сучасних рис гірські системи Альпійсько-Гімалайського поясу, західних ланцюгів Кордильєр та Анд, а також острівних дуг. Одночасно з ними сильно активізувалися рухи за давніми і знову розломами. Вони викликали різномаплітудні глибові переміщення і призвели до відродження гірського рельєфу на околицях стародавніх та молодих платформ. Різна швидкість і різний знакпереміщення блоків сприяли утворенню контрастного рельєфу від високих плато та плоскогір'їв, розчленованих пічними долинами, до високогірних масивів зі складною системою хребтів та міжгірських западин. Процеси активізації, що спричинили відродження гірського рельєфу, супроводжувалися інтенсивним магматизмом.
Першопричиною такої активної перебудови на континентах стало переміщення і зіткнення великих літосферних плит. У неогеновому періоді завершилося формування сучасного вигляду океанів та берегової зони континентів. Дотик жорстких літосферних плит спричинив утворення гірських хребтів і масивів. Так, внаслідок зіткнення Індостанської плити з Євразією з'явилася потужна гірська система Гімалаїв. Переміщення Африки у північному напрямку та її зіткнення з Євразією призвело до скорочення раніше великого океану Тетіс та формування високих гір, що оточують сучасне Середземне море (Атлас, Піренеї, Альпи, Карпати, Крим, Кавказ, Ельбурс, гірські системи Туреччини та Ірану). Цей величезний гірничо-складчастий пояс, відомий під назвою Альпійсько-Гімалайського, простягається на відстань кількох тисяч кілометрів. Формування цього пояса ще далеко до завершення. До цього часу тут відбуваються сильні тектонічні рухи. Свідченням цього є часті землетруси, виверження вулканів та повільне збільшення висот гірських хребтів.
Інший найбільший гірський ланцюг Землі - Анди з'явився внаслідок зіткнення Південно-Американської літосферної плити з океанічною плитою Наска, розташованої в межах південно-східної частини Тихого океану. Тут, як і в Альпійсько-Гімалайському поясі, продовжуються активні гороосвітні процеси.
На сході Азії, починаючи від Коряцького нагір'я аж до острова Нова Гвінея, розташовується Східно-Азіатський пояс. Активні тектонічні рухи та вулканізм, що відбувалися у неогеновому періоді, продовжуються і в даний час. Тут здійснюються підняття та повільні переміщення острівних дуг, виверження вулканів, сильні землетруси та йде накопичення потужних товщ уламкового матеріалу.
Значне переміщення літосферних плит та його зіткнення у межах консолідованих жорстких ділянок викликали утворення глибинних розломів. Рухи вздовж цих розломів значно змінили образ Землі.
На заході Північної Америки глибинний розлом відокремив від материка півострів Каліфорнію, внаслідок чого утворилася Каліфорнійська затока.
На початку неогену глибинні розломи, що взаємно перетинаються, розсікли жорсткі плити Африки та Аравії на окремі брили і почалося їх повільне розсування. На місці роздвигів виникли грабени, в яких розташувалися сучасні Червоне море, Суецький та Аденська затоки. Саме вони відокремили Аравійський півострів від Африки.
Вивчення рельєфу та складу порід морського дна Червоного моря та Аденської затоки призвело вчених до висновку, по-перше, земна кора тут має океанічну будову, тобто під невеликим шаром осадових утворень базальтова кора, і, по-друге, що утворення таких грабенів , в центральній частині яких знаходяться лінійно витягнуті споруди, подібні до сучасних серединно-океанічних хребтів, є початковим етапом формування океанічних западин на тілі Землі.
Дослідження Червоного моря та Аденської затоки проведені за допомогою глибоководного буріння і за допомогою глибоководних обжитих апаратів, що спускаються, показали, що в даний час в центральній частині грабенів різко збільшений тепловий потік, відбуваються підводні виливи базальтових лав і винос сильномінералізованих розсолів. Температура придонних вод перевищує 60 ° C, а мінералізація, але не загальна солоність, зростає майже в 5-8 разів за рахунок підвищеного вмісту цинку, золота, міді, заліза, срібла, урану. Насичена мінеральними солями, винесеними з глибинних надр Землі, вода розташовується на глибинах 2-2,5 км і не піднімається на поверхню.
Великі зміни відбулися протягом неогену у Східній Африці. Тут виникла ціла система розломів, що звуться Великих Африканських розломів. Вони починаються в районі нижньої течії нар. Замбезі і тягнуться у субмеридіональному напрямку. Біля озера Ньяса серія розломів утворює три гілки. Західна гілка проходить через озера Танганьїка і Едуард, центральна - через озера Рудольф і Дофіне, а східна - біля південного краю півострова Сомалі і відкривається в Індійський океан. Центральна гілка у свою чергу поділяється на дві. Одна підходить до узбережжя Аденської затоки, а інша через Ефіопію проходить до Червоної та Мертвому морямі упирається у гірську систему Тавр.
Великі грабени були утворені та інших регіонах. Так було сформовано Байкальський грабен з амплітудою прогинання понад 2500 м і перебувають у продовженні оз. Байкал Тункінська западина та ряд западин, розташованих у північно-східному напрямку. Ці западини заповнені потужними товщами піщано-глинистих та вулканогенних опадів потужністю кілька тисяч метрів.
Складний розвиток зазнав океану Тетіс. Внаслідок переміщення Африканського континенту океан Тетіс розпався на два морські басейни, які розділялися ланцюжком суші та архіпелагами островів. Вони протягувалися від Альп через Балкани та Анатолію у межі сучасних Центрального Ірану та Афганістану. У той час як південний басейн Тетіса тривалий час зберігав зв'язок із Світовим океаном, північний дедалі сильніше ізолювався, особливо після появи молодих гірських споруд. Виникло море із мінливою солоністю, яке називають Паратетисом. Воно сягало багатьох сотень кілометрів від районів Західної Європи до Аральського моря.
Наприкінці неогену внаслідок інтенсивного зростання гірських споруд Паратетіс розпався на низку напівізольованих басейнів. Тектонічні рухи, що тривали, викликали одних ділянок і затоплення інших.
Енергійні піднесення Альп, Карпат, Кавказу, Криму та гірських споруд Ірану та Анатолії сприяли відокремленню Середземного, Чорного, Каспійського морів. Іноді зв'язок між ними відновлювався.
Одна з найбільших ізоляцій Середземного моря від Світового океану, що відбулася близько 5 млн років тому, мало не призвела до найбільшої катастрофи. Під час так званої месинської кризи внаслідок відсутності припливу води та посиленого випаровування відбулося значне зростання солоності та поступове усихання Середземного моря. Щорічно за рахунок випаровування Середземне море втрачало понад 3 тис. км3 води. За відсутності зв'язку з відкритим океаном це викликало сильне зниження рівня моря. На місці Середземного моря з'явилася величезна ванна, рівень води в якій був на кілька сотень метрів нижче рівня Світового океану. Осушена поверхня величезної пустелі була вкрита товстим шаром кам'яної солі, ангідриту та гіпсу.
Через деякий час перемичка у вигляді Гібралтарського хребта, що сполучала Європу з Африкою, впала, води Атлантики ринули в чашу Середземноморської западини і досить швидко заповнили її. Завдяки великому перепаду висот між рівнем води в Атлантиці та поверхнею Середземноморської низовини напір води у Гібралтарській протоці – водоспаді був дуже сильним. Пропускна здатність Гібралтарського водоспаду в кілька сотень разів перевищувала здатність водоспаду Вікторія. За кілька десятків років чаша Середземноморської западини знову заповнилася.
Протягом пліоценової епохи неодноразово змінювалися розміни та контури Чорного (його іноді називають Понтичним) та Каспійського морів. Між ними виникали зв'язки через Предкавказзя, Ріонську і Куринську низовини, то знову пропадали. У четвертинний час виник зв'язок Чорного моря із Середземним за допомогою проток Босфор і Дарданелли. Це врятувало Чорне море від остаточного висихання, а зв'язок з Каспієм був зрештою втрачений. Площа останнього, як і Аральського моря, повільно скорочується і не виключено, що якщо людина не прийде їй на допомогу, то на неї чекає доля Середземного моря в месинську кризу.
Отже, протягом неогену сталася загибель колись найбільшого океану Тетіс, який розділяв два найбільші материки - Євразію та Гондвану. Внаслідок переміщення літосферних плит площа океану сильно зменшилася, і в даний час його реліктами є Середземне, Чорне та Каспійське моря.
Під впливом багатьох чинників у неогені бурхливу еволюцію відчував органічний світ. Тваринне та рослинне царство набуло сучасних рис. У цей час вперше виникли ландшафти тайги, лісостепу, гірських та рівнинних степів.
В екваторіальних та тропічних областях були поширені вологі ліси чи савани. Великі простори покривалися своєрідними лісами, що нагадують сучасні дощові ліси низовин Калімантана. У складі тропічних лісів виростали фікуси, бананові, пальми, бамбуки, деревоподібні папороті, лаври, вічнозелені дуби і т. д. У районах із сильним дефіцитом вологи та сезонним розподілом атмосферних опадів розташовувалися савани.
У помірних та високих широтах диференціація рослинного покриву була значнішою. Лісова рослинність на початку неогену характеризувалася різноманітністю та багатством видів. Досить великим розвитком користувалися широколистяні ліси, у яких провідна роль належала вічнозеленим формам. У зв'язку із посиленням посушливості тут з'явилися ксерофільні елементи, що дали початок середземноморському типу рослинності. Для цієї рослинності була характерна поява у складі вічнозелених лавроподібних лісів маслин, грецького горіха, платанів, самшитів, кипарисів, південних видів сосен та кедрів
Важливу роль розподілі рослинності грав рельєф. На передгірних рясно заболочених низовинах розташовувалися чагарники нісових, таксодіумів і папоротей. На схилах гір росли широколистяні ліси, у яких провідна роль належала субтропічним формам, вище вони змінювалися хвойними лісами, що з сосни, ялиці, тсуги, ялини.
При переміщенні у бік полярних областей у складі лісів зникали вічнозелені та широколистяні форми. Хвойно-широколистяні ліси були представлені досить великим спектром голонасінних та покритонасінних форм від ялинки, сосни та секвої до верби, вільхи, берези, бука, клена, горіха, каштану. В аридній області помірних широт розташовувалися бореальні аналоги саван - степу. Лісова рослинність знаходилася по долинах річок та на узбережжях озер.
У зв'язку з похолоданням, що посилювалося наприкінці неогену, виникли і набули широкого поширення нові зональні типи ландшафту - тайга, лісостеп та тундра.
Досі все ще остаточно не вирішено питання про місце виникнення тайги. Гіпотези приполярного походження тайги пов'язують утворення тайгових компонентів у приполярних районах з поступовим поширенням її на південь у міру настання похолодання. Інша група гіпотез припускає, що батьківщиною тайгових ландшафтів була Берінгія - область суші, що включає сучасні Чукотку та великі ділянки шельфових морів Північного Сходу СРСР. Так звана філоценогенетична гіпотеза розглядає тайгу як ландшафт, що виник за рахунок поступової деградації хвойно-широколистяних лісів у міру похолодання та зменшення вологості. Є також інша гіпотеза, за якою тайга виникла внаслідок вертикальної кліматичної зональності. Таїжна рослинність спочатку розвивалася у високогір'ї, а потім як би «спустилася» на навколишні рівнини під час похолодання. Наприкінці неогену тайгові ландшафти вже займали великі простори. Північної Євразіїта північних районів Північної Америки.
На рубежі неогену та четвертинного періоду внаслідок похолодання та посилення посушливості у лісовій формації особливо виділилися трав'янисті рослинні угруповання степового типу. У неогені розпочався процес «великого остепнення рівнин». Спочатку степи займали обмежені райони і часто чергувалися з лісостепами. Степові ландшафти формувалися в межах внутрішньоконтинентальних рівнин помірного пояса із змінно-вологім типом клімату. В аридному кліматі утворилися напівпустелі та пустелі, головним чином за рахунок скорочення саванних ландшафтів.
Значні зміни сталися у складі фауни. У шельфових зонах жили двостулкові і брюхоногіе молюски, що досягли великої різноманітності, корали, форамініфери, а в більш віддалених ділянках - планктонні форамініфери і коколітофориди.
У помірних та високих широтах склад морської фауни змінився. Зникли корали і тропічні форми молюсків, виникло безліч радіолярій і особливо діатомей. Широкий розвиток отримали костисті риби, морські черепахи та земноводні.
Великої різноманітності досягла фауна наземних хребетних. У міоцені, коли багато ландшафтів зберігали риси палеогену, розвивалася так звана анхітерієва фауна, що отримала назву за характерним представником - анхітерієм. Анхітерій - це невеликого розміру тварина, завбільшки з поні, - один із предків коней із трипалими кінцівками. Анхітерієва фауна включала багато форм предків коней, а також носорогів, ведмедів, оленів, свиней, антилоп, черепах, гризунів та мавп. З цього перерахування видно, що до складу фауни входили як лісові, так і лісостепові (совані) форми. Залежно від ландшафтно-кліматичних умов спостерігалася екологічна неоднорідність. У більш посушливих саванних районах мали поширення мастодонти, газелі, мавпи, антилопи тощо.
У середині неогену в Євразії, Північній Америці та Африці з'явилася гіппаріонова фауна, що швидко прогресує. До неї входили стародавні (гіппаріони) та справжні коні, носороги, хоботні, антилопи, верблюди, олені, жирафи, бегемоти, гризуни, черепахи, людиноподібні мавпи, гієни, шаблезубі тигри та інші хижаки.
Найхарактернішим представником цієї фауни був гіппаріон - невеликий кінь із трипалими кінцівками, що прийшов на зміну анхітерію. Вони жили у відкритих степових просторах і будова їх кінцівок вказує на здатність пересування як у високотрав'ї, так і по кочкуватих болотах.
У гиппарионовой фауні переважне значення мали представники відкритих та лісостепових ландшафтів. Наприкінці неогену роль гіппаринової фауни зросла. У її складі посилилося значення саванно-степових представників тваринного світу – антилоп, верблюдів, жираф, страусів, однопалого коня.
Протягом кайнозою зв'язок між окремими континентами періодично переривався. Це перешкоджало міграціям наземної фауни та водночас зумовило великі провінційні відмінності. Так, наприклад, у неогені дуже своєрідною була фауна Південної Америки. Вона складалася із сумчастих, копитних, гризунів, плосконосих мавп. Починаючи з палеогену, ендемічна фауна розвивалася й у Австралії.
Протягом неогенового періоду кліматичні умови Землі наближалися до сучасним. Абсолютне панування континентальних умов на материках, різко виражені контрасти наземного рельєфу, наявність високих та протяжних гірських систем, зменшення площі Арктичного басейну та його відносна ізоляція, скорочення розмірів Середземного моря та багатьох окраїнних морів вплинули на клімат неогену. У цілому нині для клімату неогену були характерні такі особливості: прогресивне похолодання, що поширилося від високих широт, і поява льодовитості у полярних областях; суттєве загострення температурних контрастів між високими та низькими широтами; відокремлення та різке переважання континентального клімату.
Простирання кліматичних поясів наближалося до сучасного широтного. По обидва боки від екватора розташовувалися екваторіальний та два тропічні пояси. У межах на континентальних поверхнях за умов високої зволоженості формувалися потужні латеритовые покрови і зростали тропічні вологі ліси. У морях мешкали виключно теплолюбні представники фауни - корали, коралові губки, мшанки, різноманітні брюхоногі та двостулкові молюски тощо.
Для тропіків характерні найвищі значення температур. У прибережних ділянках морських басейнів середньорічні температури зазвичай перевищували 22 °C. На периферії тропічного пояса на північ і південь від екватора протягом міоценової епохи (відповідно до зміни кліматичних умов) змінювався тип рослинності. Тропічні дощові ліси змінювалися субтропічними ксерофільними, а вічнозелені форми витіснялися хвойними та широколистяними. У межах субтропічного пояса розташовувалися вологі та щодо посушливі ландшафти.
Природні умови субтропічного пояса в міоцені зазнавали сильних змін, з одного боку, під впливом похолодання, а з іншого - в результаті посилення континентальності клімату. У лісах зникли представники вічнозелених асоціацій, а потім теплолюбні хвойні і навіть деякі широколистяні. Серед міоценової епохи середньорічні температури в субтропічному поясі становили 17–20 °C, а наприкінці міоцену вони повсюдно знизилися на 3–5°.
Похолодання, що прогресивно розвивалося з початку неогену, найбільше позначилося на кліматі полярних і помірних широт і виявилося у значному розростанні покривного заледеніння Антарктиди. Перші льоди виникли в гірських областях Антарктиди близько 20-22 млн років тому. Надалі льодовики перемістилися на рівнини, і їхня площа особливо сильно зросла в середині неогену.
Після короткочасного потепління, що відбулося близько 5 млн років тому, знову настало похолодання. Воно призвело до звуження екваторіального, тропічного та субтропічного поясів та розширення площі аридного клімату. Значне зниження температур сприяло появі тундрового і тайгового типів ландшафту, збільшення потужності антарктичного льодовикового панцира та виникнення спочатку гірських льодовиків, та був і суцільного панцира у полярних областях північної півкулі. Вперше лід в акваторії Північного Льодовитого океану з'явився близько 4,5 млн років тому. Близько 2 млн. років тому льодовиковими покровами були зайняті значна частина Антарктиди, Патагонії, Ісландія та багато островів Північного Льодовитого океану.
Згідно з сучасними уявленнями вчених, геологічна історія нашої планети становить 4,5-5 мільярдів років. У її розвитку прийнято виділяти геологічні періоди Землі.
Загальна інформація
Геологічні періоди Землі (таблиця наведена нижче) являють собою послідовність подій, що відбулися у процесі розвитку планети з утворення на ній земної кори. З часом на поверхні відбуваються різні процеси, такі як виникнення та руйнування занурення ділянок суші під воду та підняття їх, заледеніння, а також поява та зникнення різних видіврослин і тварин тощо. буд. Наша планета носить у собі явні сліди своєї освіти. Вчені стверджують, що здатні з математичною точністю їх фіксувати у різних шарах порід.
Основні групи відкладень
Геологи, намагаючись відновити історію планети, вивчають пласти гірських порід. Прийнято дані відкладення ділити на п'ять основних груп, виділяючи такі геологічні ери Землі: найдавнішу (архейську), ранню (протерозойську), давню (палеозойську), середню (мезозойську) та нову (кайнозойську). Вважається, що межа між ними проходить за найбільшими еволюційними явищами, що сталися на нашій планеті. Останні три ери, своєю чергою, поділяються на періоди, оскільки у даних відкладеннях найяскравіше збереглися останки рослин та тварин. Кожному етапі властиві події, які справили вирішальний вплив на сьогоднішній рельєф Землі.
Найдавніший етап
Землі відрізнялися досить бурхливими вулканічними процесами, внаслідок яких на поверхні планети виявилися магматичні гранітні породи – основа для формування материкових плит. Тоді тут існували лише мікроорганізми, які могли обходитися без кисню. Передбачається, що відкладення архейської ери покривають практично цілісним щитом окремі площі материків, у них багато заліза, срібла, платини, золота та руд інших металів.
Ранній етап
Також характерна високою вулканічною активністю. У цей час формувалися гірські масиви так званої байкальської складчастості. До наших днів вони практично не збереглися, сьогодні являють собою лише окремі несуттєві підняття на рівнинах. У цей період Землю населяли найпростіші мікроорганізми та синьо-зелені водорості, з'явилися перші багатоклітинні. Протерозойський пласт гірських порід багатий на корисні копалини: слюдою, рудами кольорових металів і залізними рудами.
Стародавній етап
Перший період палеозойської ери ознаменувався утворенням гірських хребтів. Це призвело до істотного скорочення морських басейнів, а також виникнення величезних ділянок суші. До наших днів збереглися окремі хребти того періоду: на Уралі, Аравії, Південно-Східному Китаї та Центральній Європі. Всі ці гори зношені і невисокі. Друга половина палеозою також характерна гороосвітніми процесами. Тут формувалися хребти Дана епоха була потужнішою, виникали великі гірські масиви на територіях Уралу та Західного Сибіру, Маньчжурії та Монголії, Центральної Європи, а також Австралії та Північної Америки. Сьогодні вони представлені дуже невисокими глибовими масивами. Тварини палеозойської ери - це плазуни та земноводні, моря та океани заселені рибами. Серед рослинного світу переважали водорості. Палеозойська ера характерна великими родовищами кам'яного вугілля та нафти, що виникли саме в цю епоху.
Середній етап
Початок мезозойської ери характеризується періодом відносного спокою та поступового руйнування гірських систем, створених раніше, занурення під воду рівнинних територій (частина Західного Сибіру). Друга половина цього періоду ознаменувалась утворенням хребтів мезозойської складчастості. З'явилися дуже великі гористі країни, які й сьогодні мають такий самий вигляд. Як приклад можна навести гори Східного Сибіру, Кордильєри, окремі ділянки Індокитаю та Тибету. Земля була густо вкрита буйною рослинністю, яка поступово відмирала та перегнивала. Завдяки жаркому та вологому клімату відбувалося активне утворення торфовищ та боліт. Це була епоха гігантських ящерів – динозаврів. Мешканці мезозойської ери (травоядні і хижі тварини) поширилися територією всієї планети. У цей час з'являються і перші ссавці.
Новий етап
Кайнозойська ера, Що змінила середній етап, триває до цього дня. Початок цього періоду ознаменовано зростанням активності внутрішніх сил планети, що призвело до загального підняття великих ділянок суші. Ця епоха характеризується виникненням гірських масивів у межах Альпійсько-Гімалайського поясу. У цей період набув сучасних обрисів Євразійський материк. Крім того, сталося значне омолодження стародавніх масивів Уралу, Тянь-Шаню, Аппалачів та Алтаю. Різко змінився клімат Землі, почалися періоди сильних покривних заледенінь. Рухи льодовикових мас змінювали рельєф материків У результаті сформувалися горбисті рівнини з величезною кількістю озер. Тварини кайнозойської ери - це ссавці, плазуни та земноводні, багато представників початкових періодів дійшли і до наших днів, інші вимерли (мамонти, шерстисті носороги, шаблезубі тигри, печерні ведмеді та інші) з тих чи інших причин.
Що таке геологічний період?
Геологічний етап як одиницю нашої планети прийнято поділяти на періоди. Давайте подивимося, що про цей термін сказано в енциклопедії. Період (геологічний) - це великий інтервал геологічного часу, у якому утворювалися гірські породи. У свою чергу, він поділяється на менші одиниці, які прийнято називати епохами.
Перші етапи (архейський та протерозойський) у зв'язку з повною відсутністюабо незначною кількістю у них відкладень тваринного та рослинного характеру ділити на додаткові ділянки не прийнято. Палеозойська ера включає кембрійський, ордовицький, силурський, девонський, карбонський і пермський періоди. Цей етап характеризується найбільшою кількістюпідінтервалів, решта обмежилися лише трьома. Мезозойська ера включає тріасовий, юрський і крейдяний етапи. Кайнозойська ера, періоди якої найбільш вивчені, представлена палеогеном, неогеном та четвертинним підінтервалом. Розглянемо докладніше деякі з них.
Тріас
Тріасовий період – це перший підінтервал мезозойської ери. Його тривалість становила близько 50 мільйонів років (початок – 251-199 мільйонів років тому). Для нього характерне оновлення морської та наземної фауни. Разом з тим продовжують існувати нечисленні представники палеозою, такі як спіриферид, табулят, деякі пластинчатожаберні та ін. Серед безхребетних дуже численні амоніти, що дали безліч нових форм, важливих для стратиграфії. Серед коралів переважають шестипроменеві форми, з брахіопод – теребратуліди та ринхонеліди, у групі голкошкірих – морські їжаки. Хребетні тварини здебільшого представлені рептиліями - великими ящеротазовими динозаврами. Широко поширені текодонти - сухопутні рептилії, що швидко пересуваються. Крім того, в тріасовий період з'являються перші великі мешканці водного середовища - іхтіозаври та плезіозаври, проте свого розквіту вони досягають лише у юрському періоді. Також у цей час виникли і перші ссавці, які були представлені дрібними формами.
Флора в тріасовий період (геологічний) втрачає елементи палеозою і набуває виключно мезозойського складу. Тут переважають папоротеві породи рослин, сагоподібні, хвойні та гінкгові. Кліматичні умови характеризуються значним потеплінням. Це призводить до висихання багатьох внутрішніх морів, а в тих, що залишилися, істотно зростає рівень солоності. Крім того, дуже скорочуються площі внутрішньоконтинентальних водойм, внаслідок чого розвиваються пустельні ландшафти. Наприклад, до цього періоду відносять Таврійську формацію Кримського півострова.
Юра
Юрський період отримав свою назву завдяки Юрським горам у Західній Європі. Він становить середню частину мезозою і найбільш щільно відбиває основні особливості розвитку органіки цієї епохи. У свою чергу його прийнято розділяти на три відділи: нижній, середній і верхній.
Тваринний світ цього періоду представлений безхребетними - головоногими молюсками (амонітами, представленими численними видами і пологами), що широко поширилися. Вони по скульптурі та характеру раковин різко відрізняються від представників тріасу. Крім того, у юрський період відбувається розквіт іншої групи молюсків – белемнітів. У цей час значного розвитку досягають шестипроменеві рифоутворюючі корали, лілії та їжаки, а також численні пластинчастожаберні. Проте повністю зникають види палеозойського брахіоподу. Морська фауна хребетних видів значно відрізняється від тріасу, вона досягає величезної різноманітності. У юрський період широко розвинені риби, а також водні рептилії - іхтіозаври та плезіозаври. У цей час відбувається перехід із суші та пристосування до морського середовища крокодилів та черепах. Величезної різноманітності досягають різні види наземних хребетних – рептилій. Серед них до свого розквіту приходять динозаври, які представлені травоїдними, хижими та іншими формами. Більшість із них досягає 23 метрів у довжину, наприклад, диплодок. У відкладеннях цього періоду зустрічається новий вид рептилій - ящіри, що літають, які отримали назву "птеродактілі". У цей час з'являються і перші птахи. Флора юри досягає пишного розквіту: голонасінні рослини, гінкгові, цикадові, хвойні (араукарії), беннеттити, саговникові і, звичайно ж, папороті, хвощі та плауни.
Неоген
Неогеновий період – це другий період кайнозойської ери. Почався він 25 мільйонів років тому і закінчився 1,8 мільйона років тому. У цей час відбулися значні зміни у складі фауни. Виникає велика різноманітність черевоногих та двостулкових молюсків, коралів, форамініферів та коколітофоридів. Широкий розвиток отримали земноводні, морські черепахи та костисті риби. У неогеновий період великої різноманітності досягають і наземні хребетні форми. Наприклад, з'явилися швидкопрогресуючі гіппаріонові види: гіппаріони, коні, носороги, антилопи, верблюди, хоботові, олені, бегемоти, жирафи, гризуни, шаблезубі тигри, гієни, людиноподібні мавпи та інші.
Під впливом різних факторів у цей час бурхливо еволюціонує органічний світ: виникають лісостепи, тайга, гірські та рівнинні степи. У тропічних областях - савани та вологі ліси. Кліматичні умови наближаються до сучасних.
Геологія як наука
Геологічні періоди Землі вивчає наука – геологія. З'явилася вона відносно нещодавно – на початку 20 століття. Однак, незважаючи на свою молодість, вона смола пролити світло на багато спірних питань про утворення нашої планети, а також походження істот, що її населяють. У цій науці мало гіпотез, в основному використовуються лише результати спостережень та факти. Безперечно, сліди розвитку планети, що зберігаються в земних шарах, в будь-якому випадку дадуть більш точну картину минулого, ніж будь-яка написана книга. Проте вміти прочитати ці факти і правильно їх зрозуміти не всім, тому навіть у цій точній науці іноді можуть виникати помилкові інтерпретації тих чи інших подій. Там, де є сліди вогню, можна з упевненістю стверджувати, що вогонь був; а де є сліди води, з такою самою впевненістю можна стверджувати, що вода була і так далі. Проте помилки теж трапляються. Щоб не бути голослівними, розглянемо такий приклад.
«Морозні візерунки на склі»
В 1973 журнал «Знання - сила» опублікував статтю знаменитого біолога А. А. Любимцева «Морозні візерунки на склі». У ній автор звертає увагу читачів на разючу схожість крижаних візерунків із рослинними структурами. Як експеримент він сфотографував візерунок на склі і показав фотографію знайомому ботаніку. І той негайно впізнав на знімку скам'янілий слід будяка. З позиції хімії ці візерунки виникають унаслідок газофазної кристалізації водяної пари. Однак щось подібне відбувається при отриманні піролітичного графіту методом піролізу метану, розведеного воднем. Так, було встановлено, що осторонь цього потоку утворюються дендритні форми, які дуже схожі на рослинні залишки. Пояснюється це тим, що існують загальні закони, які керують утворенням форм у неорганічній матерії та живій природі.
Протягом тривалого часу геологи датували кожен геологічний період, спираючись на сліди рослинних і тваринних форм, знайдених у покладах вугілля. І ось лише кілька років тому з'явилися твердження деяких учених про те, що такий спосіб невірний і що всі знайдені скам'янілості – ні що інше, як побічний продукт формування земних верств. Безперечно, не можна все міряти однаково, проте необхідно більш ретельно підходити до питань датування.
А чи було всесвітнє заледеніння?
Розглянемо ще одне категоричне твердження вчених, і не лише геологів. Усім нам, починаючи зі школи, вселяли про всесвітнє заледеніння, яке накрило нашу планету, внаслідок чого вимерло багато видів тварин: мамонти, шерстисті носороги та багато інших. А сучасне підростаюче покоління виховується на квадрології «Льодовиковий період». Вчені в один голос стверджують, що геологія - точна наука, яка не допускає теорій, а використовує лише перевірені факти. Однак це не так. Тут, як і в багатьох галузях науки (історії, археології та інших), можна спостерігати закостенілість теорій та непохитність авторитетів. Наприклад, ще з кінця дев'ятнадцятого століття в кулуарах науки точаться гарячі суперечки про те, чи було заледеніння чи ні. У середині ХХ століття відомим ученим-геологом І. Г. Підоплічком було опубліковано чотиритомну працю «Про льодовиковий період». У цій роботі автор поетапно доводить про неспроможність версії про всесвітнє заледеніння. Він спирається не так на праці інших учених, але в особисто ним проведені геологічні розкопки (причому частину їх він проводив, будучи бійцем Червоної Армії, беручи участь у боях проти німецьких загарбників) по всій території Радянського Союзу та Західної Європи. Він доводить, що льодовик було покривати весь континент, а носив лише локальний характер, і що він став причиною вимирання багатьох видів тварин, зовсім інші чинники - і катастрофічні події, що призвели до зміщення полюсів («Сенсаційна історія Землі», А . Скляров); та господарська діяльність самої людини.
Містика, або Чому вчені не помічають очевидного
Незважаючи на незаперечні докази, наведені Підопличком, вчені не поспішають відмовлятися від прийнятої версії заледеніння. А далі ще цікавіше. Роботи автора було видано на початку 50-х років, проте зі смертю Сталіна всі екземпляри чотиритомника були вилучені з бібліотек та університетів країни, збереглися лише у запасниках бібліотек, а отримати їх звідти дуже непросто. За радянських часів усі охочі взяти цю книгу у бібліотеці бралися на облік спецслужбами. І навіть сьогодні існують певні проблеми щодо отримання цього друкованого видання. Однак завдяки інтернету кожен охочий може ознайомитися з роботами автора, який докладно розбирає періоди геологічної історії планети, пояснює походження тих чи інших слідів.
Геологія – точна наука?
Вважається, що геологія – наука винятково досвідчена, яка виводить висновки лише з того, що бачить. Якщо випадок сумнівний, вона нічого не затверджує, висловлює думку, що допускає обговорення, і відкладає остаточне рішення доти, доки будуть отримані однозначні спостереження. Проте, як показує практика, точні науки теж помиляються (наприклад, фізика чи математика). Проте помилки не є катастрофою, якщо їх вчасно приймати і виправляти. Найчастіше вони не мають глобального характеру, а мають локальне значення, потрібно лише мати мужність, щоб прийняти очевидне, зробити правильні висновки і рухатися далі, на зустріч новим відкриттям. Сучасні вчені показують кардинально протилежну поведінку, адже більшість світил науки свого часу отримали титули, нагороди і визнання за свою діяльність, і сьогодні їм зовсім не хочеться розлучатися з ними. І така поведінка помічена не лише в геології, а й у інших сферах діяльності. Тільки сильні люди не бояться визнавати своїх промахів, вони радіють можливості розвиватись далі, адже виявлення помилки – це не катастрофа, а навпаки, нова можливість.
Адаптувалася до нових екологічних ніш, що відкрилися в результаті глобального охолодження, а деякі ссавці, птахи та рептилії еволюціонували до справді вражаючих розмірів. Неоген є другим періодом (66 млн років тому - до теперішнього часу), якому передував (66-23 млн років тому) і змінився.
Неоген складався з двох епох:
- міоценова епоха, або міоцен (23-5 млн. років тому);
- пліоценова епоха, або пліоцен (5-2,6 мільйона років тому).
Клімат та географія
Як і в попередній палеоген, у період неогену спостерігалася тенденція до глобального охолодження, особливо на більш високих широтах (відомо, що відразу ж після закінчення неогену в епоху плейстоцену, Земля зазнала серії льодовикових періодів, змішаних з теплішими «міжльодовиковими епохами»). Географічно неоген був важливим для наземних мостів, які відкривалися між різними континентами: саме під час пізнього неогену Північна та Південна Америка з'єдналися центральноамериканським перешийком; Африка знаходилася у безпосередньому контакті з південною Європою через сухий басейн Середземного моря; східна Євразія та Західна Північна Америка приєдналися до Сибіру сухопутними мостами; повільне зіткнення індійського субконтиненту з Азією призвело до утворення Гімалайських гір.
Тваринний світ неогену
Ссавці
Глобальні кліматичні тенденції, у поєднанні з розповсюдженням різних трав, зробили неогеновий період золотим віком відкритих прерій.
Ці великі пасовища стимулювали еволюцію парнокопитних і непарнокопитних тварин, включаючи доісторичних коней і (які відбулися в Північній Америці), а також свиней і свиней. Під час пізнішого неогену взаємозв'язку між Євразією, Африкою та Північною та Південною Америкою створили ґрунт для заплутаної мережі видів, що призвело до майже повного зникнення південноамериканської та австралійської мегафауни.
З погляду людини найважливішим етапом неогенового періоду була еволюція мавп і гомінідів. У міоценову епоху безліч видів гомінідів мешкало в Африці та Євразії; протягом наступного пліоцену більшість цих гомінідів (зокрема прямих предків сучасних людей) було згруповано у Африці. Саме після неогенового періоду, в епоху плейстоцену, з'явилися перші людські істоти (рід Homo) на планеті.
Птахи
Деякі з літаючих та нелітаючих видів птахів неогену були воістину величезними (наприклад, аргентавіси та остеодонторніси перевищували 20 кг). Кінець неогену означав зникнення більшості хижих птахів з Південної Америки та Австралії. Еволюція птахів тривала швидкими темпами, причому більшість сучасних видівдобре представлені наприкінці неогену.
Рептилії
Протягом більшої частини неогенового періоду домінували гігантські крокодили, розміри яких не відповідали розмірам їх крейдових предків.
Цей період у 20 млн років також став свідком еволюції доісторичних змій і (особливо) доісторичних черепах, остання група яких почала досягати справді вражаючих розмірів до початку плейстоценової епохи.
Морська фауна
Хоча доісторичні кити почали розвиватися в попередній палеогеновий період, вони не стали виключно морськими істотами до неогену, що також свідчило про еволюцію перших ластоногих (родина ссавців, включаючи тюленів і моржів), а також доісторичних дельфінів, з якими . Доісторичні акули зберегли свій статус на вершині морської; наприклад, вже з'явився наприкінці палеогену та продовжив своє домінування протягом усього неогену.
Рослинний світ неогену
У неогеновий період спостерігалися дві основні тенденції у рослинному житті. По-перше, падіння глобальних температур стимулювало зростання масивних листяних лісів, які замінили джунглі та дощові ліси у високих північних та південних широтах. По-друге, всесвітнє поширення трав йде пліч-о-пліч з еволюцією травоїдних ссавців, кульмінацією яких є сьогоднішні коні, корови, вівці, олені та інших пасуться і жуйні тварини.